日本東北山形縣的藏王溫泉區四季景色宜人，春夏可以踏青郊遊、秋季遍山楓紅、冬季白雪皚皚。不過說到最能感受藏王魅力的，一定是冬天雪季。這裏不但是滑雪勝地，還可以看着雪景浸溫泉、食靚和牛，最重要的是能夠觀賞一個藏王得天獨厚的大自然鬼斧神工──樹冰（Ice-monster）！

【樹冰】
樹冰之所以罕見，全因為它的形成必須配合多種氣候地理條件及特殊因素。第一，嚴峻寒冷的東北季風遇上日本對馬暖流產生的大量水氣，產生過冷卻水滴的雲粒。加上藏王高原連峰上的雪，形成雪加冷水滴的共融狀態。第二，必須要有固定方向而且持續的強風使雪水附着樹木，樹冰結構才不會被破壞。第三，樹種必須為常綠針葉植物，這樣才容易附着冰雪。第四，積雪量不能過多或過少。積雪不夠當然不能形成樹冰，可是積雪太多的話樹木容易被壓垮，而且山林有可能被掩沒，也就無法造就整片樹冰的奇景。研究樹冰的專家稱最佳的環境為積雪量2至3米。


樹冰只出現在海拔超過1,550米的高山地區。除了藏王，日本東北地區還有幾處地方可以觀賞樹冰，較著名的還有八甲田山、森吉山等。不過說到規模最大型的還是藏王樹冰。樹冰的形態每棵各異，大多都呈現蝦尾形狀。由於表面不平滑，其實近看有點像動畫片中的怪獸，甚為詭異，也難怪樹冰的別名叫「雪怪」（Ice-monster）。而且剛才提到樹冰形成必須有固定方向且持續的強風，所以「雪怪」的頭都往同一方向望，有點像一隊軍隊準備出征。不過從纜車上或展望台看一整片樹冰，不得不讚嘆大自然的厲害，超－壯－觀！

樹冰大約從每年11月底至12月初開始形成，2月至3月初為觀賞樹冰的最佳時機。

【藏王纜車】
從公園入口藏王山麓駅（海拔855米）到山頂（海拔1,661米）共需搭乘兩段纜車，全程共需約三十分鐘。沿途能夠欣賞到樹冰與普通樹木交匯的位置，也可以看到有不少人在雪道滑雪。景色之美使人目不暇給，根本就無法好好在纜車休息，因為會不斷拍照啊！


【樹冰幻想迴廊】
為讓旅客能夠欣賞不同的樹冰姿態，12月至3月初當中的50多天會舉行「樹冰幻想迴廊」。旅客坐上附有暖氣的新型雪地車「夜間巡邏號」，在車廂中近距離欣賞樹冰。靜寂漆黑的晚上，將白色「雪怪」打上七彩的燈光，令「怪獸」更加生動有趣，與白天看到的模樣完全不一樣。到了海拔大概1,500米處，會讓旅客下車拍照，時間只有十餘分鐘，要把握機會打卡！聽說這個位置連滑雪人士也到不了的，機會實屬難得。

記者採訪的日子，剛巧藏王有滑雪活動，在雪地車上，看到遠處的煙火，非常浪漫美麗！不過有一點要留意：由於車廂內外的溫差，所以車上玻璃窗常有霧氣，記得要帶毛巾去擦玻璃，避免因霧氣而影響視覺效果！

最後溫馨提示，冬天去藏王溫泉區，山頂溫度可低至零下16°C或更低，因此記得做足禦寒措施！除了穿著足夠保暖衣物、手襪（滑雪手襪最佳）、冷帽、頸巾、保暖防水靴，記得要多帶幾個暖包傍身。由於有時候山頂風雪甚大，戴上口罩可以防止凍傷！

【藏王溫泉】
欣賞完冰天雪地，當然要回酒店浸暖笠笠藏王溫泉！這次記者入住的Takamiya Village Hotel Jurin的室外風呂可以看着雪景泡湯，很寫意。藏王溫泉開湯至今已經有差不多2,000年歷史，屬強酸性硫磺泉，一旦接觸空氣就會變成奶白色。據說對皮膚疾病和腸胃問題很有療效，還有嫩膚美白功效，有「美人湯」之稱，長年備受女士喜愛！

不過如果你是敏感性皮膚，或者不喜歡硫磺味，這裏也有非硫磺泉，讓你消除疲勞，促進血液循環。

【山形料理】
去旅行又怎麼少得了吃特色料理！這間酒店一泊二食的晚餐都相當豐富。一年四季都可以選擇牛壽喜燒、各種肉類的Shabu Shabu（包括藏王牛、米之娘豚肉及羊肉）、藏王名物成吉思汗羊肉，而冬季更有雞煲供選擇。這次試吃三肉Shabu Shabu，藏王牛雖然不及米澤牛、山形牛等入口即化，可是相較起來沒有那麼肥膩。米之娘豚肉出產自山形縣，肉質嫩滑多汁。而羊肉不太羶，吃起來有點像豬肉，而且切得夠薄，味道不錯。其他前菜、配菜等如雞肉蝦沙律、海鮮刺身的擺盤也相當用心，值得一讚。

看雪景、拜訪樹冰大神、滑雪、泡湯、飲飽食醉，晚上相信可以好好睡一覺了！一天下來不就是Yurutabi (ゆるたび)嗎？（Yurutabi (ゆるたび)，即「閒式遊日本」，以「悠閒」、「舒適」的方式遊日。）

藏王温泉 Takamiya Village Hotel Jurin
地址：〒990-2301山形縣山形市藏王温泉上ノ台814
電話：+81 23-694-9511
網址： http://www.zao.co.jp/jurin/
交通：除自駕遊外，還可以到山形站或仙台站搭乘巴士往返

藏王纜車 Zao Ropeway
►地址：山形縣山形市藏王温泉229-3
►電話：+81-23-694-9518
►營業時間：
冬季（12月11日至3月31日)
藏王纜車山麓線 8:15am - 4:45pm；藏王纜車山頂線 8:30am - 4:30pm
夏季（4月1日至12月10日)
8:30am - 5pm
►費用（成人：初中學生以上／兒童：小學學生）：
目的地－地藏山頂站：成人單程$107、往返$200；兒童單程$57、往返$100
目的地－樹冰高原站：成人單程$57、往返$107；兒童單程$29、往返$57
►備註：遊客眾多時，會臨時加開班次。依天候狀況而定，有時會停運

樹冰幻想迴廊
►日期：2018年12月22日至2019年3月3日期間指定日子共52天
（22/12-23/12,28/12-6/1,11/1-13/1,18/1-20/1,25/1-27/1,1/2-3/3）
►出發時間：5pm,6pm,7pm,8pm（每次一小時）
►費用：成人$286、兒童$236
►備註：如遇惡劣天氣，可能會被取消。需要提前預訂。
►網址： http://zaoropeway.co.jp/zao/winter/nightcruiser.html

採編：黃愷晴
拍攝：周義安
鳴謝：
JNTO 日本國家旅遊局 (www.welcome2japan.hk)
日本精彩無限Japan Endless Discovery
Yurutabi 閒式遊日本

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