和美煤礦二三事 林常容

新店碧潭西岸山陵厡稱大畚山，以其形似畚箕得名，後來改稱大笨山，,原因不明，也有碧潭山之稱。
打從六零年代就有私人財團進入開發觀光事業，四十年來，盛衰並見，直到公部門介入，標榜自然生態工法規劃整理，堂堂推出「和美山步道」， 儼然新店碧潭休閒遊憩系統最重要的旅遊景點。
若要問「和美山步道」因何得名？答案十之八九「是因為灣潭有座和美煤礦」，但是負責和美山步道重整的公部門，卻不曾明文說明其間的淵源，甚至把和美煤礦刻在岩壁上的「和美」兩字銷毀掉，和美煤礦遺址雖然也名列觀光景點，但是文字簡單，不得要領。
在瑠公圳吊腳樓遇林弘仁醫生談新店十二甲的往事，才知道林醫生是和美煤礦礦主林秀卿先生的三子，林醫生很高興有人對和美煤礦的歷史感興趣，欣欣然打開話匣子。
林秀卿先生是彰化和美人，原來在彰化線西國小任訓導主任，因為二姐夫劉明在九份開金礦有成，事業擴大到台北縣深坑，便招小舅子林秀卿先生攜家北上管理深坑煤礦的業務。
林秀卿先生任事負責，夫人蔡美玉女士也從旁襄助，夫妻倆對煤礦業的經營深得個中三昧，蔡女士遂把手邊繼承自娘家的股票賣掉，向碧潭邊的煤礦個體戶買了一個礦位，先做小規模探勘，隨後向位於上方的德安煤礦一位理事買到礦權，展開平行開挖，大量生產；按照林醫生的手勢比劃，探勘坑只有三到五十公分的高度，挖礦人得趴在地上匍匐前進；平行坑則有兩公尺高，由工頭率隊入坑工作，隊上人才濟濟，有懂礦脈的、有專門架設相思木架的師傅、電機師傅、雕刻好手等等，林秀卿先生說他來自彰化和美，事業發展堪稱順利，煤礦當然就要取名「和美」。
林弘仁醫生回憶，母親對煤礦事業的發展，比父親更積極，當年女性是不能進礦坑的，他母親是唯一能入煤坑視察的女性；礦坑裡面因為酷熱，礦工往往把衣服脫個精光地工作，聽到老闆娘入坑，紛紛放下工作，忙不迭穿上衣服。
和美煤礦礦質不佳，但是在戰後到民國三十八年之間，因勢利導，也發展出全盛的局面，林醫生解釋說，因為是二戰後重建，工業跟著起飛，台灣品質好的煤礦都運往上海參加大建設，台灣次級煤礦就順勢成為台灣市場的主力，那時候煤礦一挖出來就裝車，即使摻雜小石頭黑泥塊，買方也都照單全收，台灣煤礦業者確實有過幾年的好光景。
和美煤礦每十五天發一次餉，發餉當天有貨運車把錢載到碧潭邊的渡口，渡河到對岸的灣潭，麻袋裝的可能是紅色五元鈔或一元鈔或五毛銀幣，當天發的是哪一種鈔幣，黃昏以後，新店鬧街上就出現那種鈔幣流通，因為下班的和美礦工和家人來消費了。

林醫生講得高興，第二次見面，索性帶我們去灣潭路和美煤礦遺址參觀。 經他連絡到現址所有權人廖家和先生，開門讓我們進門去參觀。廖先生的父親原來也是和美礦工。
鐵皮圍籬內的遺址已不復見辦公室、福利社、洗煤場等等，礦坑口鐵門深鎖， 雜草叢生，廖先生正在整理場地，希望按照舊照片重建那些建物，但是舊照片被文史田野的人拿走了，幾年沒有歸還，廖先生頗怨懟地抱怨那是僅存的三四張舊照片，希望對方守信用，儘快歸還。廖先生因為正苦於腎臟病，趕著去洗腎，我們也就不便逗留，廖先生臨走時，特別跟林醫生講到礦坑封閉前發生的第二次淹水意外，遭溺的一名礦工，還躺在礦坑裡，廖先生希望礦坑內也能恢復舊觀，同時處理罹難者的遺體。
林弘仁醫生29年次，五歲時就常常到礦場活動，看到過礦場門口的招牌上鑲著一顆貝殼琢磨的圓珠，體會到父母對煤礦事業的經營的確是有著成就感；七歲那年，看見舅舅蔡朝賢在碧潭邊的石盤上搭建木架，親自爬上架，醮白漆在石壁上揮毫，寫上「和美」兩字，因為石壁不平整，上漆不勻，舅舅就用白漆補個花邊美化，再由礦工按著漆字雕刻，雕完再上一次漆，每字約有6尺高，前後五天完成刻字工程，後來漆掉了，林醫生還看到再補漆，如今這兩個雕刻字體已經看不見了，判斷是公部門著人去刻除的。林醫生的大姐林彩薇女士曾經到市公所文史組抗議，要求恢復舊觀，公部門的答覆是「有廣告嫌疑」，不予受理，今年再去市公所詢問，職員回答不清楚是怎麼回事，他們不曾負責過類似業務云云。
替林家想想，這事還真悶呢！